FUNCIONES EJECUTIVAS

FUNCIONES EJECUTIVAS 

Las funciones ejecutivas son un constructo psicológico que engloba procesos cognitivos interconectados para el control y regulación de pensamientos, emociones y conductas, permitiendo al individuo responder de manera óptima para alcanzar metas. Están implicadas tanto en la cognición como en aspectos emocionales, sociales y de la vida diaria, además de estar vinculadas a los procesos atencionales y de supervisión de la conducta. Encontramos que estas son claves para el aprendizaje. Las funciones ejecutivas que mayor relación tienen con el aprendizaje se resumen en:

Inhibición de respuestas: Sirven para controlar impulsos, evaluar situaciones y consecuencias, relacionado con la gestión emocional.

Flexibilidad cognitiva: Adaptarse a cambios, dificultades o nueva información.

Memoria operativa: Mantener y procesar información simultáneamente, recuperando aprendizajes previos para planificar.

Planificación/priorización: Establecer estrategias para alcanzar objetivos y tomar decisiones sobre prioridades.

Metacognición: Reflexionar y supervisar las propias acciones para mejorar el desempeño, asociada a la gestión del tiempo y la persistencia.

FUNCIONES EJECUTIVAS Y APRENDIZAJE

Las funciones ejecutivas son esenciales para el aprendizaje, ya que permiten controlar, regular y supervisar procesos cognitivos clave como la memoria operativa, la flexibilidad cognitiva y el control inhibitorio. Estas habilidades facilitan la resolución de problemas, la atención sostenida y la aplicación de conocimientos previos, contribuyendo al aprendizaje significativo.

Su adecuado desarrollo desde la infancia engloba desde habilidades fundamentales como el lenguaje y las matemáticas, y tiene un impacto directo en el rendimiento académico. Además, están estrechamente vinculadas al aprendizaje autorregulado, donde la capacidad de autorregulación del estudiante.

DESARROLLO DE LAS FUNCIONES EJECUTIVAS

SEÑALES DE ALERTA

Antes de abordar la intervención educativa en alumnos con dificultades en el funcionamiento ejecutivo, es fundamental identificar las habilidades cognitivas afectadas y sus manifestaciones visibles. La siguiente tabla relaciona habilidades ejecutivas con sus principales manifestaciones de dificultad, considerando aspectos generales y específicos de la adolescencia. Es crucial evaluar el desarrollo cognitivo, emocional y social para determinar si dichas manifestaciones son dificultades ejecutivas o conductas propias de la edad.

Inhibición de respuestas	Actuar sin pensar. Interrumpir a otros. Dejar escapar comentarios o respuestas a preguntas. Hablar o jugar con un volumen de voz demasiado alto. Actuar fuera de control. Reaccionar de manera excesiva ante pequeños problemas. Sentirse sobrepasado con facilidad. Mostrarse sobre-estimulado y con dificultades para calmarse. Baja tolerancia a la frustración. Facilidad para mostrarse enfadado o ansioso.
Flexibilidad cognitiva	Alterarse por cambios en los planes. Mostrar resistencia a cambios en las rutinas. Atascarse con facilidad en una actividad o cuestión. Ser incapaz de aportar más de una solución a un problema. Dificultad para realizar tareas abiertas.
Memoria operativa	Olvidar direcciones. Olvidar llevar el material escolar. Olvidar hacer los deberes. Olvidar hacer tareas rutinarias. Olvidar cuándo se tienen que hacer las tareas.
Inicio de tareas	Retrasar hacer los deberes lo máximo posible. Retrasar el inicio de cualquier tarea que suponga un esfuerzo. Dejar tareas con largo plazo de realización para el último momento. Escoger el entretenimiento antes que tareas pendientes.
Planificación/priorización	No saber cómo organizar tareas amplias en sub-tareas. No ser capaz de enumerar los pasos necesarios para completar una tarea o una meta. Dificultad para tomar notas/apuntes o estudiar para un test porque no puede decidir lo que es importante y lo que no. Tener la habitación revuelta y el escritorio desorganizado. No encontrar la información que se está buscando entre los cuardernos, agendas u otro material de registro. Perder con frecuencia cosas (libros, papeles, cuadernos, llaves, etc). No ser capaz de estimar cuánto tiempo se tarda en hacer algo. No ser capaz de hacer o seguir horarios. Llegar tarde con frecuencia. Dificultad para cumplir con fechas límite. No ser consciente de lo que es “urgente”.
Metacognición	Esperar que los demás resuelvan sus problemas. Falta de entendimiento de su propia conducta y el impacto de la misma en los demás. No saber cómo estudiar para un test. Dificultad para establecer metas personales. No ser capaz de conectar los objetivos a largo plazo con la manera de pasar el tiempo. No ser capaz de anticipar las consecuencias de no realizar los deberes o tareas.

Fuente: https://libros.catedu.es/link/6694#bkmrk-habilidad-ejecutiva-

¿CÓMO PODEMOS TRABAJARLO EN EL AULA?

• Inhibición de respuestas y control emocional
  

  • Juegos de roles o simulación social.

  • Actividades que impliquen demora en la respuesta. Por ejemplo, hacer una pregunta y en lugar de contestar rápido, hacer que "piensen" unos segundos y todos respondan "a la de 3".

  • Actividades que permitan no obtener siempre lo que se desea.

• Flexibilidad cognitiva 
  

  • Actividades con más de una respuesta correcta. 

  • Debates que requieran adoptar posiciones contrarias.

  • Problemas prácticos que requieran adaptarse a las respuestas de los demás.

• Memoria operativa 
  

  • Comprensión de secuencias temporales. Por ejemplo, leer una historia y ordenar las viñetas o explicarla con sus palabras.

  • Comprensión de instrucciones para elaborar algo.

  • Juegos de cálculo mental.

• Planificación/priorización 
  

  • Utilización de agendas o calendarios.

  • Secuenciar los pasos a seguir para lograr un objetivo. 

• Metacognición 
  

  • Actividades con tiempo limitado para su realización. En mi caso, en ocasiones utilizo un cronómetro en la pizarra para que vean el tiempo que tienen y se organicen.

  • Utilización de cheklist parta comprobar los logros alcanzados.

PROCESAMIENTO DE LA INFORMACIÓN VISUAL

La comprensión de los estímulos visuales depende del correcto desarrollo de varias funciones y estructuras del sistema visual, que se divide funcionalmente en tres áreas: agudeza visual, eficacia visual e interpretación de la información.

AGUDEZA Y EFICACIA VISUAL

La agudeza visual mide la capacidad para discernir objetos y letras a distancia.

La eficacia visual evalúa la facilidad, confort y rapidez en tareas visuales. Alteraciones como miopía o hipermetropía afectan la percepción, dificultando actividades como la lectura, especialmente en niños y adolescentes, impactando su aprendizaje y habilidades visoperceptivas, visoespaciales y visomotoras.

Componentes clave:

• Acomodación o enfoque: Enfocar estímulos a diferentes distancias de forma rápida y automática.
• Visión binocular: Coordinar ambos ojos para integrar imágenes y percibir en 3D.
• Movimientos oculares: Incluyen fijación, movimientos sacádicos (rápidos para analizar estímulos) y de búsqueda (seguimiento de objetos en movimiento), esenciales para la lectura y aprendizaje instrumental.

Interpretación de la información: Es el proceso perceptivo que convierte imágenes en significados. Depende de habilidades como las visoespaciales (ubicación y orientación), visoperceptivas (reconocer formas y patrones) y visomotoras (coordinación ojo-mano). Estas habilidades son fundamentales para el aprendizaje.

• Habilidades visoespaciales. Permiten analizar, comprender y manejar el espacio, siendo esenciales para percibir nuestra posición en relación con otros objetos y entre ellos mismos (Ortega et al., 2014). El análisis del espacio se basa en tres habilidades principales. La integración bilateral permite usar los dos lados del cuerpo de manera simultánea o separada, facilitando la diferenciación consciente entre derecha e izquierda. Esto requiere un esquema corporal bien desarrollado y un control motor adecuado. La lateralidad, parte de esta integración, determina el dominio funcional de un lado del cuerpo sobre el otro, como preferir una mano o un ojo. En casos de lateralidad cruzada (cuando las preferencias de mano, pie, ojo o oído no coinciden), pueden surgir dificultades en el esquema corporal y la comprensión de dimensiones espaciales como derecha-izquierda o delante-detrás.

  La direccionalidad complementa estas habilidades al permitir interpretar direcciones en el espacio exterior. Incluye reconocer la posición direccional de los objetos (derecha o izquierda), identificar posiciones en relación con otras personas (comprendiendo que estas cambian según su orientación) y aplicar conceptos direccionales en símbolos lingüísticos, como distinguir entre letras similares como "p" y "q". 

• Las habilidades visoperceptivas permiten reconocer y discriminar los estímulos visuales, pudiendo identificar formas, tamaños y colores. Son esenciales para realizar actividades como el reconocimiento, recuerdo y manipulación de información visual. Nos ayudan a interpretar y asociar lo que vemos con categorías ya conocidas, facilitando la comprensión de textos o problemas matemáticos. Para que estas habilidades funcionen adecuadamente, deben colaborar procesos como la atención, la memoria visual, la velocidad de procesamiento y la capacidad de analizar formas. Dentro de estas habilidades encontramos: discriminación visual, figura-fondo, cerramiento visual, constancia visual de la forma. 

• Las habilidades visomotoras. Permiten integrar el procesamiento de la información visual con la motricidad fina, facilitando la conversión de estímulos visuales en movimientos motores. Son fundamentales en actividades como copiar un dibujo o escribir, ya que requieren una adecuada coordinación entre el sistema visual y motor. Un aspecto clave es la coordinación óculo-manual, que nos permite ejecutar tareas que implican el uso simultáneo de los ojos y las manos, como cortar, cocinar, pintar o conducir. Estas habilidades son esenciales en el aprendizaje y nos acompañan a lo largo de toda la vida (AOA, 2010; Merchán y Henao, 2011; Goldstane, Kolslowe y Parush, 2005).

¿CÓMO SE RELACIONAN ESTAS HABILIDADES CON EL APRENDIZAJE?

Las habilidades visomotoras, visoperceptivas y visoespaciales son fundamentales para el aprendizaje, ya que todas contribuyen al procesamiento y uso de la información visual.

• Habilidades visomotoras: Integran el procesamiento visual con la motricidad fina, esenciales para tareas como escribir, dibujar o manipular objetos, facilitando el aprendizaje práctico y académico.

• Habilidades visoperceptivas: Permiten reconocer y discriminar estímulos visuales, cruciales para actividades como la lectura y la resolución de problemas, ayudando a organizar y entender la información visual.

• Habilidades visoespaciales: Facilitan la comprensión del espacio y la orientación, fundamentales para tareas que requieren organización espacial, como leer, escribir y resolver problemas matemáticos.

SU DESARROLLO EN EL NIÑO

SEÑALES DE ALERTA

HABILIDADES VISOESPACIALES	HABILIDADES VISOPERCEPTIVAS	HABILIDADES VISOMOTORAS
·         Retraso en la adquisición de habilidades motoras gruesas  ·         Reducida coordinación, equilibrio y habilidades para jugar con un balón o cualquier objeto que requiera su manipulación ·         Confusión de derecha e izquierda ·         Errores de reversión de letras al escribir o leer ·         Inconsistencia en la direccionalidad a la hora de leer (dificultades para seguir una frase que se encuentre en una misma línea o a la hora de cambiar de renglón) ·         Inconsistencia en la adquisición de la dominancia manual  ·         Dificultad en las tareas que requieran pasar de la línea media	Retraso en el aprendizaje del alfabeto  Pobre reconocimiento automático de letras y palabras  Dificultades en desarrollar operaciones matemáticas básicas  Confusión de letras y palabras de apariencia similar (p y q)  Dificultad en tareas de búsqueda visual Dificultad a la hora de deletrear palabras irregulares  No discriminación de un estímulo visual cuando aparecen otros superpuestos  Dificultad para clasificar objetos en función de sus características visuales (forma, tamaño, color...)  Pobre reconocimiento automático de semejanzas y diferencias entre dos o más estímulos visuales  Dificultad en recordar la secuencia de presentación de estímulos visuales	·         Dificultad a la hora de copiar cosas de la pizarra ·         Retraso en las habilidades grafomotoras ·         Errores y confusiones en la escritura ·         Rotación de letras o transposición cuando escriben  ·         Pobre organización del espacion y de la organización en los trabajos escritos o en su cuaderno  ·         Dificultad de escribir sobre las líneas del cuaderno  ·         Dificultades en alinear los números en columnas cuando realizan problemas de matemáticas  ·         Mayores dificultades en la escritura que en el lenguaje oral  ·         Mala postura corporal durante la escritura  ·         Rotación del papel exagerada a la hora de escribir en él  ·         Agarre torpe del lápiz

¿CÓMO TRABAJARLO EN EL AULA?

MIS CONCLUSIONES

Debemos ser conscientes de la interrelación entre estas habilidades y su impacto en el aprendizaje. Ofrecer actividades lúdicas y apropiadas para cada etapa de desarrollo no solo hace que el aprendizaje sea más atractivo y motivador para los niños, sino que también les permite desarrollar las habilidades necesarias para enfrentar desafíos académicos y cotidianos de manera exitosa. De igual manera, enseñarles a ellos mismos estrategias de meta-aprendizaje y autocontrol les beneficiará. Así como no pedir más de lo que pueden darnos en base al desarrollo de las habilidades que hemos explicado anteriormente.